Houdt mijn tamme hamster mogelijk een winterslaap?

In de vrije natuur trekken hamsters zich terug voor een knusse winterslaap, maar kan ook jouw tamme huisdiertje dat doen? Eventueel wel, en dan slaat de schrik je misschien om het hart, omdat het beestje overleden lijkt. Geen paniek, dat is je hamster allerminst.

Wat is een winterslaap?

Voor wilde hamsters is de winterslaap een manier om de winter - een periode van kou en voedselschaarste - te overleven. Tijdens de winterslaap gaan de hartslag, ademhaling én lichaamstemperatuur omlaag. Hierdoor heeft het beestje minder energie (eten) nodig.

Niet alle hamsters houden echter een winterslaap, en bij hun tamme soortgenootjes is het zelfs eerder uitzonderlijk. Als je hamster het toch doet, is het eerst even schrikken. Het diertje lijkt wel overleden ... Het reageert nauwelijks als je het aanraakt. Gelukkig kan je makkelijk nagaan of je hamster nog leeft, door een spiegeltje voor zijn neus te houden. Als het beslaat, ademt het diertje nog. Schrijf je harige vriend dus niet te snel af!

Wanneer houdt een hamster een winterslaap?

Een winterslaap heeft niets met de seizoenen te maken, maar wel met de temperatuur. Als het binnen in huis lekker warm is, zal je hamster dus gewoon wakker blijven, al is het buiten bitter koud. Is het binnen echter ook een aantal nachten kouder dan een graad of tien, dan gaat je huisdiertje mogelijk wel in een winterslaap. Vooral Syrische hamsters houden van hogere temperaturen en worden sneller slaperig als hun omgeving aan de koele kant is.

Hoe voorkom of stop je de winterslaap?

Een hamster die een winterslaap houdt, maak je heel eenvoudig wakker door de temperatuur te verhogen. Forceer je huisdiertje daarbij niet, maar geef het de tijd om te ontwaken. Wil je een winterslaap voorkomen? Plaats de hamsterkooi dan op een warme plek, laat de temperatuur in de kamer niet onder de 15°C zakken en vermijd tocht en vochtigheid.